애리조나주 피닉스에 올여름 최악의 폭염이 찾아왔다. 미국 국립기상청(NWS)은 7월 7일부터 9일까지 피닉스와 그 인근 지역에 극한 폭염 경보(Extreme Heat Warning)를 발령했다. 이 기간 낮 최고 기온은 화씨 112도에서 116도(섭씨 44.4~46.7도)에 달하고, 아침 최저 기온도 화씨 80~90도(섭씨 26.7~32.2도)를 유지할 것으로 예보됐다. 이는 야간에도 더위가 꺾이지 않는 이른바 '밤낮 없는 폭염'으로, 노약자와 야외 노동자들의 건강을 심각하게 위협하는 수준이다.
올해 피닉스의 폭염은 여름이 시작되기도 전에 이미 이상 징후를 보였다. 기상 데이터 분석 사이트 웨더온디스데이닷컴에 따르면 피닉스는 지난 5월 8일 이미 화씨 115도를 기록했는데, 이는 애리조나 역사상 이 시기에 이토록 높은 온도를 기록한 가장 이른 날짜다. 당시 현지 언론들은 "본격적인 여름도 오기 전에 115도가 나왔다"며 이상기후에 대한 우려를 쏟아냈다. 피닉스 지역은 올해 6월 초에도 화씨 110도를 처음 돌파하며 이른 더위를 예고한 바 있다.
기상 이변은 피닉스만의 문제가 아니다. 기후 분석 기관 클라이밋 임팩트 컴퍼니(Climate Impact Company)는 올 여름 북서부와 서부 지역 전반에 걸쳐 '위험' 수준의 폭염이 예상되며 기록 경신 가능성도 있다고 전망했다. 반면 같은 기관은 애리조나와 뉴멕시코 지역에 예년보다 강한 몬순이 올 것으로 예측해, 7월 중순 이후 폭염이 다소 완화될 가능성도 제시했다. 몬순은 피닉스 주민들에게 여름 폭염을 잠시나마 식혀주는 반가운 자연현상이지만, 급작스러운 집중 호우와 홍수를 동반하는 부작용도 있다.
역대 기록을 보면 피닉스의 폭염이 얼마나 심각한 수준인지 실감할 수 있다. 2023년 7월은 연속 31일간 기온이 화씨 110도 이상을 유지하면서 피닉스 역사상 가장 뜨거운 7월로 기록됐으며, 미국 어느 도시에서도
관측된 적 없는 역대 최고 더위로 남아 있다. 올해의 기온 추이는 그 기록에 근접하거나 이를 넘어설 수도 있다는 우려가 기상 전문가들 사이에서 나오고 있다.
당국과 지역 사회는 폭염 대응에 총력을 기울이고 있다. 마리코파카운티는 폭염 피해를 최소화하기 위해 주요 거점에 냉방 쉼터를 운영하고 있으며, 취약 계층을 대상으로 음료와 냉방 용품을 지원하는 아웃리치 활동도 병행하고 있다. 당국은 주민들에게 한낮 시간대 외출을 자제하고, 야외에 반드시 나가야 할 경우 모자와 자외선 차단제를 사용하며 수분을 충분히 섭취할 것을 당부했다. 특히 어린이와 노인, 야외 근로자에 대한 각별한 주의를 요구했다. 애완동물 역시 뜨거운 아스팔트와 차량 내부 온도에 노출되면 위험하다는 경고도 이어지고 있다. 전문가들은 피닉스의 폭염이 단순한 기상 현상이 아니라 기후 변화의 구조적 결과임을 강조하며, 장기적인 도시 열섬 현상 완화 대책 마련을 촉구하고 있다.
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애리조나주 피닉스에 올여름 최악의 폭염이 찾아왔다. 미국 국립기상청(NWS)은 7월 7일부터 9일까지 피닉스와 그 인근 지역에 극한 폭염 경보(Extreme Heat Warning)를 발령했다. 이 기간 낮 최고 기온은 화씨 112도에서 116도(섭씨 44.4~46.7도)에 달하고, 아침 최저 기온도 화씨 80~90도(섭씨 26.7~32.2도)를 유지할 것으로 예보됐다. 이는 야간에도 더위가 꺾이지 않는 이른바 '밤낮 없는 폭염'으로, 노약자와 야외 노동자들의 건강을 심각하게 위협하는 수준이다.
올해 피닉스의 폭염은 여름이 시작되기도 전에 이미 이상 징후를 보였다. 기상 데이터 분석 사이트 웨더온디스데이닷컴에 따르면 피닉스는 지난 5월 8일 이미 화씨 115도를 기록했는데, 이는 애리조나 역사상 이 시기에 이토록 높은 온도를 기록한 가장 이른 날짜다. 당시 현지 언론들은 "본격적인 여름도 오기 전에 115도가 나왔다"며 이상기후에 대한 우려를 쏟아냈다. 피닉스 지역은 올해 6월 초에도 화씨 110도를 처음 돌파하며 이른 더위를 예고한 바 있다.
기상 이변은 피닉스만의 문제가 아니다. 기후 분석 기관 클라이밋 임팩트 컴퍼니(Climate Impact Company)는 올 여름 북서부와 서부 지역 전반에 걸쳐 '위험' 수준의 폭염이 예상되며 기록 경신 가능성도 있다고 전망했다. 반면 같은 기관은 애리조나와 뉴멕시코 지역에 예년보다 강한 몬순이 올 것으로 예측해, 7월 중순 이후 폭염이 다소 완화될 가능성도 제시했다. 몬순은 피닉스 주민들에게 여름 폭염을 잠시나마 식혀주는 반가운 자연현상이지만, 급작스러운 집중 호우와 홍수를 동반하는 부작용도 있다.
역대 기록을 보면 피닉스의 폭염이 얼마나 심각한 수준인지 실감할 수 있다. 2023년 7월은 연속 31일간 기온이 화씨 110도 이상을 유지하면서 피닉스 역사상 가장 뜨거운 7월로 기록됐으며, 미국 어느 도시에서도
관측된 적 없는 역대 최고 더위로 남아 있다. 올해의 기온 추이는 그 기록에 근접하거나 이를 넘어설 수도 있다는 우려가 기상 전문가들 사이에서 나오고 있다.
당국과 지역 사회는 폭염 대응에 총력을 기울이고 있다. 마리코파카운티는 폭염 피해를 최소화하기 위해 주요 거점에 냉방 쉼터를 운영하고 있으며, 취약 계층을 대상으로 음료와 냉방 용품을 지원하는 아웃리치 활동도 병행하고 있다. 당국은 주민들에게 한낮 시간대 외출을 자제하고, 야외에 반드시 나가야 할 경우 모자와 자외선 차단제를 사용하며 수분을 충분히 섭취할 것을 당부했다. 특히 어린이와 노인, 야외 근로자에 대한 각별한 주의를 요구했다. 애완동물 역시 뜨거운 아스팔트와 차량 내부 온도에 노출되면 위험하다는 경고도 이어지고 있다. 전문가들은 피닉스의 폭염이 단순한 기상 현상이 아니라 기후 변화의 구조적 결과임을 강조하며, 장기적인 도시 열섬 현상 완화 대책 마련을 촉구하고 있다.
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