[공통]미 모기지 금리 6% 초반대 유지…주택시장 반응은 제한적

미국의 장기 주택담보대출(모기지) 금리가 수년 만에 가장 낮은 수준을 이어가면서, 침체됐던 주택 거래 시장에 점진적인 회복 기대가 커지고 있다. 모기지 금리는 여전히 높은 수준이라는 평가도 나오지만, 지난해와 비교하면 뚜렷한 하향 안정 흐름을 보이며 매수자들의 부담을 일부 완화하고 있다는 분석이다.

Freddie Mac이 발표한 최신 주간 조사에 따르면 30년 만기 고정금리 모기지는 2월 초 기준 평균 6.11%를 기록했다. 이는 직전 주와 거의 비슷한 수준이지만, 1년 전 같은 기간의 6% 후반대 금리와 비교하면 눈에 띄게 낮아진 수치다. 15년 만기 고정금리 모기지 역시 5.50%로 집계돼, 전년 대비 안정적인 흐름을 유지하고 있다.

이 같은 금리 흐름은 지난해 급격한 금리 인상 국면에서 관망세로 돌아섰던 주택 수요를 서서히 자극하고 있다. 특히 장기 금리가 일정 범위 내에서 안정되면서, 주택 구매 시 자금 계획을 세우기 어려웠던 소비자들의 불확실성이 다소 완화됐다는 평가가 나온다. 다만 금리 자체가 팬데믹 이전의 초저금리 수준과는 거리가 있어, 시장 전반이 빠르게 반등하기에는 한계가 있다는 지적도 함께 제기된다.

프레디맥의 수석 이코노미스트인 Sam Khater는 최근 금리 동향과 관련해 “주택 구매 부담이 점진적으로 완화되고, 매물 공급 여건도 개선되는 조짐을 보이고 있다”며 “봄철 주택 거래 성수기를 앞두고 매수자와 매도자 모두에게 긍정적인 환경이 조성되고 있다”고 평가했다.

전문가들은 모기지 금리가 단기간에 큰 폭으로 더 떨어지기보다는, 당분간 6% 안팎에서 등락을 반복할 가능성이 크다고 보고 있다. 미 연방준비제도의 통화정책 방향, 인플레이션 흐름, 국채 금리 움직임 등이 복합적으로 작용하면서 금리 변동성이 완전히 해소되지는 않았기 때문이다. 이에 따라 주택 구매를 고려하는 소비자들은 금리 수준만을 기준으로 판단하기보다, 주택 가격과 공급 상황, 개인의 재정 여건을 종합적으로 검토할 필요가 있다는 조언이 나온다.

일부에서는 이를 주택시장 안정의 초기 징후로 보지만, 거래 부진이 이어지고 있어 본격적인 회복으로 단정하기는 이르다는 신중론도 적지 않다.  높은 금리와 주택 가격 부담 속에서도 거래 환경이 서서히 개선되고 있는 만큼, 올 봄 미국 주택시장이 어느 정도의 회복세를 보일지에 시장의 관심이 쏠리고 있다.

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