2026 FIFA 월드컵이 오는 6월 14일 멕시코 시티를 시작으로 미국·캐나다·멕시코 3개국에서 공식 개막한다. 미국에서는 뉴욕, 로스앤젤레스, 댈러스, 애틀란타, 보스턴, 시애틀 등 16개 도시가 경기 개최지로 지정됐다. 전 세계 수십만 명의 축구 팬들이 미국을 방문할 예정인 가운데, 미국 국무부와 이민 당국은 외국 방문객들을 위한 비자 관련 지침을 정비하고 있으나 행정부의 강화된 이민 단속 기조가 방문자 입국에도 상당한 영향을 미치고 있다.
미국 방문 시 비자 면제 프로그램(Visa Waiver Program, VWP) 적용 42개국 국민은 ESTA(전자여행허가제)를 통해 별도의 비자 없이 입국할 수 있다. 한국은 비자 면제 프로그램 대상국이므로, 한국 여권 소지자는 ESTA 승인만 받으면 미국 관광 목적으로 최대 90일간 체류가 가능하다. 다만 ESTA 승인이 입국을 100% 보장하지는 않으며, 최종 입국 결정은 공항 또는 항만의 입국 심사관에 의해 이루어진다는 점을 유의해야 한다.
VWP 비적용 국가 국민은 B1/B2 방문비자를 취득해야 한다. 이번 월드컵과 관련해 특히 주목을 받은 정책은 비자 본드(visa bond) 제도의 운용이다. 트럼프 행정부는 2025년 8월부터 불법 체류 위험이 높다고 판단되는 국가 출신 방문자에게 최대 1만5천 달러(약 2,050만원)의 보증금을 납부하도록 하는 비자 본드 파일럿 프로그램을 시행해왔다. 이에 해당하는 국가에는 알제리, 카보베르데, 코트디부아르, 세네갈, 튀니지 5개국이 포함되어 있으며, 이들 국가 중 세 나라가 이번 월드컵 본선 진출국이다.
미국 국무부는 2026년 5월 13일, 월드컵 티켓 구매자로 확인된 이들에 한해 비자 본드를 면제하겠다고 발표했다. 이를 위해 FIFA 우선 예약 시스템(FIFA Priority Appointment Scheduling System, PASS)이 운영되고 있다. 해당 국가 팬들이 FIFA PASS에 등록하면 비자 신청 시 미국 대사관 우선 인터뷰 예약을 받을 수 있고, 보증금 요건도 면제된다. 다만 PASS는 신속한 인터뷰를 보장하는 것이지, 비자 발급 자체를 보장하는 제도가 아니다. 보안 심사와 인터뷰는 여전히 의무적으로 진행되며, 비자 발급 여부는 영사관의 독자적 판단에 따른다.
한편, 미국 행정부는 지난해 새로운 250달러의 비자 완전성 수수료(Visa Integrity Fee)를 법제화했으나, 미국 국무부가 아직까지 전세계 대사관에 시행 지침을 내리지 않아 실제로는 적용되지 않고 있다. 2026년 4월 1일 현재 B1/B2 비자 신청 수수료는 185달러로 유지되고 있다. 미국여행협회(US Travel Association)는 월드컵 개최 기간 중 이 수수료를 시행하면 약 100만 명의 관광객이 방문을 포기해 연간 36억 달러의 관광 수입 손실이 발생할 것이라고 경고하며 시행 연기를 촉구하고 있다.
B1/B2 비자를 신청하는 경우 국가에 따라 대기 시간이 수주에서 수개월에 달할 수 있어, 이미 월드컵 경기 일정에 맞춘 방문이 어려운 상황인 신청자들도 적지 않다. 국무부는 월드컵 관련 방문 목적임을 인터뷰 시 명확히 밝히고, 티켓 구매 증명서나 숙박 예약 확인서 등 방문 계획을 입증할 수 있는 서류를 준비하도록 권고하고 있다. 또한 입국 심사 과정에서 월드컵 관람 계획에 대한 구체적인 질문을 받을 수 있으며, 명확하고 일관된 답변이 원활한 입국에 도움이 된다.
트럼프 행정부의 강화된 이민 단속 정책은 방문비자 소지자에 대한 심사에도 영향을 미치고 있다. 입국 심사관의 재량권이 강화된 만큼, 단기 방문 목적임을 명확히 증명하지 못하거나 귀국 의사가 불분명하다고 판단될 경우 입국이 거부될 수 있다. 월드컵을 계기로 미국을 방문하려는 이들은 왕복 항공권, 경기 티켓, 체류 기간 내 계획 등을 충분히 준비해 입국 심사에 대비하는 것이 중요하다.
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2026 FIFA 월드컵이 오는 6월 14일 멕시코 시티를 시작으로 미국·캐나다·멕시코 3개국에서 공식 개막한다. 미국에서는 뉴욕, 로스앤젤레스, 댈러스, 애틀란타, 보스턴, 시애틀 등 16개 도시가 경기 개최지로 지정됐다. 전 세계 수십만 명의 축구 팬들이 미국을 방문할 예정인 가운데, 미국 국무부와 이민 당국은 외국 방문객들을 위한 비자 관련 지침을 정비하고 있으나 행정부의 강화된 이민 단속 기조가 방문자 입국에도 상당한 영향을 미치고 있다.
미국 방문 시 비자 면제 프로그램(Visa Waiver Program, VWP) 적용 42개국 국민은 ESTA(전자여행허가제)를 통해 별도의 비자 없이 입국할 수 있다. 한국은 비자 면제 프로그램 대상국이므로, 한국 여권 소지자는 ESTA 승인만 받으면 미국 관광 목적으로 최대 90일간 체류가 가능하다. 다만 ESTA 승인이 입국을 100% 보장하지는 않으며, 최종 입국 결정은 공항 또는 항만의 입국 심사관에 의해 이루어진다는 점을 유의해야 한다.
VWP 비적용 국가 국민은 B1/B2 방문비자를 취득해야 한다. 이번 월드컵과 관련해 특히 주목을 받은 정책은 비자 본드(visa bond) 제도의 운용이다. 트럼프 행정부는 2025년 8월부터 불법 체류 위험이 높다고 판단되는 국가 출신 방문자에게 최대 1만5천 달러(약 2,050만원)의 보증금을 납부하도록 하는 비자 본드 파일럿 프로그램을 시행해왔다. 이에 해당하는 국가에는 알제리, 카보베르데, 코트디부아르, 세네갈, 튀니지 5개국이 포함되어 있으며, 이들 국가 중 세 나라가 이번 월드컵 본선 진출국이다.
미국 국무부는 2026년 5월 13일, 월드컵 티켓 구매자로 확인된 이들에 한해 비자 본드를 면제하겠다고 발표했다. 이를 위해 FIFA 우선 예약 시스템(FIFA Priority Appointment Scheduling System, PASS)이 운영되고 있다. 해당 국가 팬들이 FIFA PASS에 등록하면 비자 신청 시 미국 대사관 우선 인터뷰 예약을 받을 수 있고, 보증금 요건도 면제된다. 다만 PASS는 신속한 인터뷰를 보장하는 것이지, 비자 발급 자체를 보장하는 제도가 아니다. 보안 심사와 인터뷰는 여전히 의무적으로 진행되며, 비자 발급 여부는 영사관의 독자적 판단에 따른다.
한편, 미국 행정부는 지난해 새로운 250달러의 비자 완전성 수수료(Visa Integrity Fee)를 법제화했으나, 미국 국무부가 아직까지 전세계 대사관에 시행 지침을 내리지 않아 실제로는 적용되지 않고 있다. 2026년 4월 1일 현재 B1/B2 비자 신청 수수료는 185달러로 유지되고 있다. 미국여행협회(US Travel Association)는 월드컵 개최 기간 중 이 수수료를 시행하면 약 100만 명의 관광객이 방문을 포기해 연간 36억 달러의 관광 수입 손실이 발생할 것이라고 경고하며 시행 연기를 촉구하고 있다.
B1/B2 비자를 신청하는 경우 국가에 따라 대기 시간이 수주에서 수개월에 달할 수 있어, 이미 월드컵 경기 일정에 맞춘 방문이 어려운 상황인 신청자들도 적지 않다. 국무부는 월드컵 관련 방문 목적임을 인터뷰 시 명확히 밝히고, 티켓 구매 증명서나 숙박 예약 확인서 등 방문 계획을 입증할 수 있는 서류를 준비하도록 권고하고 있다. 또한 입국 심사 과정에서 월드컵 관람 계획에 대한 구체적인 질문을 받을 수 있으며, 명확하고 일관된 답변이 원활한 입국에 도움이 된다.
트럼프 행정부의 강화된 이민 단속 정책은 방문비자 소지자에 대한 심사에도 영향을 미치고 있다. 입국 심사관의 재량권이 강화된 만큼, 단기 방문 목적임을 명확히 증명하지 못하거나 귀국 의사가 불분명하다고 판단될 경우 입국이 거부될 수 있다. 월드컵을 계기로 미국을 방문하려는 이들은 왕복 항공권, 경기 티켓, 체류 기간 내 계획 등을 충분히 준비해 입국 심사에 대비하는 것이 중요하다.
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